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technologies
Alcatel Lucent teste
le « Rien dire pour parler »
Bell Labs, le centre de recherche d’Alca-
tel Lucent, a développé une technique
de communication innovante qui, grâce
à une interférence vocale silencieuse,
permet aux utilisateurs de téléphone
portables de converser à tout moment
et en tout lieu (en réunion, au cinéma…)
sans déranger les personnes autour
d’eux, ni compromettre la confidenti-
alité des conversations. Cette techno-
logie appelée USP (Ultrasonic speech
phone) est composée d’un émetteur-
récepteur qui émet des US à 15 kHz et
qui recueille les ondes réfléchies par
la bouche de l’utilisateur. Un logiciel
de reconnaissance de formes et une
fonction de traitement du signal permet
de transformer les mouvements de la
langue et des lèvres en mots qui sont
ensuite synthétisés pour être traduit
en paroles.
Contact : Alcatel Lucent
Bell Labs
600 Mountain Avenue
Murray Hill, N.J. 07974-0636
USA
Tél : 00 1 908 582 8500
http://www.alcatel-lucent.com
Pour la NASA, les hélicoptères
du futur seront SMART
Pour désengorger le trafic aérien, on
estime, que dans une vingtaine d’an-
nées, des hélicoptères géants pour-
ront transporter une centaine de passa-
gers sur des courts trajets ; et ceci en
toute sécurité et dans un grand confort.
Mais pour cela, il faut que le bruit et les
vibrations liés à ces appareils soient
réduits de façon significative.
De nombreuses recherches, menées
durant ces dix dernières années, ont
conduit la NASA a pensé que la solu-
tion pourrait passer par l’améliora-
tion des pales de rotor afin qu’elles se
comportent comme les ailes d’avion
qui peuvent changer de forme en vol.
Ce rotor, mis au point par un groupe
de chercheurs provenant de la NASA
de l’armée américaine, de Boeing et de
la DARPA, s’appelle le SMART (smart
material actuated rotor ou rotor à
actionneurs piézoélectriques).
Moyeu du rotor SMART mis en place
pour les tests dans un tunnel de la
soufflerie du centre de recherche de la
NASA à Ames. Crédit Image : NASA
Il a été mis au point grâce à une série
d’essais réalisés en soufflerie entre
février et avril 2008, dans le National
Full-Scale Aérodynamics Complex de
Ames en Californie. L’utilisation des
actionneurs piézoélectriques sur le
rotor afin de diriger les volets de bord
de fuite a été testée dans un tunnel de
40 par 80 pieds pour une vitesse du
vent de 155 nœuds (vitesse de pointe)
puis de 124 nœuds (vitesse de croi-
sière) afin de déterminer lequel des
trois modèles de volets de bord de fuite
produira le moins de vibrations et de
bruit. Un test a également été effec-
tué en condition de descente.
Les résultats ont montré que le SMART
permet de réduire le bruit de moitié, dans
le milieu contrôlé de la soufflerie.
« La technologie du rotor SMART devrait
permettre d’améliorer sensiblement ses
performances notamment de voler beau-
coup plus loin en utilisant la même quan-
tité de carburant, et ceci de manière
plus silencieuse », précise le professeur
Warmbrodt, responsable de la branche
aéromécanique au centre de recherche
de la NASA à Ames en Californie.
Contact :
NASA Ames Research Center
Moffett Field
California 94035, USA
E-mail : nssc-contactcenter@nasa.gov
Le potentiel biométrique
des otoémissions acoustiques
Des chercheurs de l’Université de
Southampton (UK) ont découvert qu’ils
pouvaient identifier les individus grâce
aux sons presque imperceptibles émis
par leurs oreilles. Cette découverte
devrait servir à mettre au point une
nouvelle technologie permettant de
développer des appareils de sécu-
rité. Elle se base sur les sons qui sont
produits par les cellules de la cochlée.
Bien que ces émissions dites otoa-
coustiques soient très faibles, elles
ont pu être détectées avec un micro
suffisamment sensible et leur signal
analysé.
Le groupe de recherche placé sous la
direction de Stephen Beeby, ingénieur
de l’université Southampton, a décou-
vert que si chaque personne produit
un son peu différent au départ, le fait
que l’oreille vibre et que le son voyage
le long du canal auditif, celui-ci change
pour devenir unique. Cette empreinte
acoustique pourrait être installée dans
votre téléphone ou votre iPod servant
ainsi de système antivol.
Pour en savoir plus :
Docteur Stephen Beeby
Electronics and Computer Science
University of Southampton,
SO17 1BJ, Southampton, UK
Email: spb@ecs.soton.ac.uk
White Fruit :
le bout de bois qui « parle »
Swann Bourotte, jeune designer français,
a mis au point un poste de radio en bois
de sycomore qui fonctionne sans bouton,
ni enceinte. En apparence : un bloc de
20 centimètres sur 15 dont la face avant
lisse et concave ne laisse voir que les
stries du bois. Toutefois, si on effleure les
marques sur sa partie supérieure, celui-ci
commence à émettre et l’affichage des
stations apparaît par transparence au
travers des fibres du bois. Comment ça
marche ? Le corps de la radio joue le rôle
d’un haut-parleur et la face avant, d’une
épaisseur de 2 mm, celui de membrane
mise en vibration par un transducteur
acoustique fixé à l’intérieur.
Contact : Swann Bourotte
E-mail : swannrh@yahoo.fr