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Bienvenue dans le monde de la Bioacoustique
Michel André, du Laboratoire d’Applications Bioacoustiques
de l’Université de Catalogne, et Olivier Adam, du Centre
de Neurosciences de l’Université Paris Sud
a Bioacoustique est une branche de la Science appa-
rentée à d’autres disciplines scientifiques qui étudient la
production et la réception des signaux acoustiques chez
les animaux.
La Bioacoustique s’intéresse également à l’anatomie, à
la morphologie, aux organes et à l’appareil de production
des sons, aussi bien qu’aux processus physiologiques et
neurophysiologiques par lesquels ils sont produits, reçus
et traités.
La Bioacoustique tente de comprendre le lien entre les
caractéristiques des sons produits par un animal et le
type d’environnement dans lequel il les utilise, ainsi que
les fonctions pour lesquelles ils sont conçus. Enfin, on
considère également comme thématique relevant de la
Bioacoustique, l’impact des sons sur l’environnement et
sur les comportements des individus et des populations.
Ainsi, la Bioacoustique s’intéresse à l’étude des nuisan-
ces sonores produites par l’Homme. Mais cette discipline
contemple aussi les récents développements biomédi-
caux qui permettent l’exploration des réponses électro-
physiologiques face à des stimuli acoustiques (potentiels
évoqués auditifs par exemple) pour détecter, entre autres,
les lésions du système auditif dérivées de l’exposition à
des sources sonores anthropogéniques.
Une partie importante de l’évolution de la recherche bioa-
coustique peut être attribuée au développement et à l’ac-
cessibilité de logiciels et de matériel d’enregistrement qui
permettent l’application d’algorithmes sophistiqués pour le
traitement numérique du signal (Digital Signal Processing,
DSP) appliqué à des données dérivées du son. Une vérita-
ble révolution technologique a donc permis de nouvelles
approches, de nouvelles façons d’envisager les problèmes
et une plus grande capacité à traiter l’information.
L’augmentation de la publication d’articles scientifiques,
tant sur les aspects empiriques que théoriques du signal
acoustique animal a logiquement suivi cet élan et s’est vue
concrétisée par la création d’un journal (Bioacoustics : The
International Journal of Animal Sound and its Recording)
entièrement dédié aux résultats de cette recherche et
que publie the International Bioacoustics Council, IBAC.
La France accueillera en septembre 2011 sa XXIIIe édition
(renseignements sur le site www.ibac.info).
De par la grande diversité des formations scientifiques de
ses chercheurs (biologie, mathématiques, physique, psycho-
logie, linguistique, informatique, sciences de l’ingénieur,...)
ainsi que de par les variations significatives des signaux
acoustiques d’intérêt, des circonstances et de l’environ-
nement dans lesquels telle ou telle espèce animale les a
produits, des barrières naturelles se sont érigées devant
la Bioacoustique sous forme de divergence arbitraire et
babélienne - pour reprendre un mot du Professeur René-
Guy Busnel dans sa préface de Animal Sonar Systems, paru
en 1966 (Jouy en Josas) - de terminologies et de métho-
des qui ont souvent empêché de partager efficacement
les connaissances ou les développements acquis.
Ce numéro spécial d’Acoustique & Techniques ne prétend
pas couvrir tous les domaines d’applications de la
Bioacoustique mais plutôt de témoigner de l’intérêt que
les équipes scientifiques des laboratoires français et euro-
péens reconnus au niveau international portent à cette
thématique de recherche pluridisciplinaire.
Notre choix, plus que la recherche d’une cohérence dans
le format et le fond des résultats présentés, correspond
à des travaux actuels (voire en cours) portant sur la diver-
sité des espèces étudiées, des environnements explorés
et des techniques utilisées par les auteurs des articles
regroupés au sein de cet ouvrage. Nous y trouverons, en
cohabitation complice, des mammifères marins (Samaran
et al. ; André et al. ; Alcuri), des mammifères terrestres
(Sébe et Charrier ; Tupinier), des oiseaux (Lerch et Nagle ;
Giret et al. ; Aubin et al.), et des insectes (Sueur et al.).
Nous espérons que la lecture de cette publication réveillera
votre curiosité et servira de point de départ pour suivre et
découvrir, dans les années qui viennent, l‘évolution de cette
discipline à vocation fédératrice et pourquoi pas, parfaire
votre connaissance des processus d’échange acoustique
animal et l’intégrer dans le développement durable.
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