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Le trafic routier et les chauves-
souris
Des chercheurs du laboratoire d’or-
nithologie de Institut Max Planck de
Seewiesen en Allemagne ont élaboré
un dispositif afin d’étudier l’impact des
bruits de la circulation sur les capacités
prédatrices des chauves souris.
64 plateaux sonores, disposés en
rangées, et susceptibles d’émettre
chacun le son ténu d’un insecte ont
été installés dans une chambre de vol.
Lorsqu’un chiroptère est lâché, celui-ci
met environ 5 secondes pour localiser
le bruissement émis par un seul plateau.
Mais si un enregistrement du bruit d’une
autoroute est diffusé simultanément, la
performance tombe à 25 secondes avec
un taux de réussite de 50%.
De plus, le vacarme automobile perturbe
encore ces mammifères à 50 mètres.
Ce qui n’est pas négligeable compte
tenu du nombre de kilomètres de voies
autoroutières.
Cette étude a pour but d’évaluer l’impact
potentiel des nouvelles voies routières
sur ces animaux protégés par la direc-
tive européenne Habitats.
Source : Maxisciences, 21 novembre 2010
Les chats sourds ont une meilleure
vision
On dit que les personnes aveugles déve-
loppent une acuité auditive remarqua-
ble mais qu’en est-il de la vision d’un
sourd ?
Des chercheurs canadiens ont tenté de
répondre à cette question en étudiant
le comportement de trois chats sourds
de naissance. Les expériences menées
à l’Université d’Ontario ont montré que
ceux-ci avaient une meilleure vision
périphérique que les chats à audition
normale. La fonction de leurs zones
cérébrales initialement destinées à
localiser les sons a été modifiée pour
leur donner une meilleure perception
visuelle de mouvements se produisant
à la limite de leur champ de vision.
La grande découverte étant que les
parties du cerveau ayant permis le
développement de ces capacités sont
les régions du cortex auditif !
Découvrir comment le cerveau d’une
personne sourde depuis la naissance
diffère de celui d’une personne enten-
dante permettrait de mieux compren-
dre comment le cerveau réagit face à un
implant cochléaire (prothèse interne). Si
le cerveau s’est recablé pour compen-
ser la perte de l’ouïe, que se passe-t-il
lorsqu’elle est restaurée?
Stephen Lomber et son équipe prévoient
d’étudier aussi les changements interve-
nant dans le cerveau de personnes ou
d’animaux ayant perdu l’audition après
avoir été capables d’entendre.
Contact :
Stephen Lomber
University of Western Ontario
Department of physiology and pharmacology
E-mail: steve.lomber@uwo.ca
BIO-ACOUSTIQUE